
通常情況下,許多候選疫苗在被發現既安全又有效之前都會進行評估。例如,在開展了實驗室研究和進行過動物試驗的所有疫苗中,大約每百種中有7種被認為足夠好,可以進入人體臨床試驗。在進入臨床試驗的疫苗中,只有五分之一取得成功。開發大量不同的疫苗可以增加獲得一種或多種成功(也就是將被證明對預期重點人口安全有效)疫苗的機會。
設計疫苗主要有三種方法。它們之間的區別在于是使用整個病毒或細菌,還是僅使用觸發免疫系統的微生物組成部分,或者僅僅使用提供制造特定蛋白質指令的遺傳材料而不是整個病毒。
滅活疫苗
制造疫苗的第一種方法是用化學品、加熱或者輻射滅活或殺死攜帶疾病的病毒或細菌(或一種與之非常相似的病毒或細菌)。這種方法使用已被證明在人身上有效的技術,可以合理規模生產疫苗。它也是制造流感和脊灰疫苗的方法。
然而,這種方法需要特殊的實驗室設施來安全地生長病毒或細菌,可能需要相對較長的生產時間,并可能需要接種兩劑或三劑。
減毒活疫苗
減毒活疫苗使用毒性減弱的活病毒或非常相似的病毒。麻疹、腮腺炎和風疹疫苗以及水痘和帶狀皰疹疫苗就是這類。這種方法使用類似滅活疫苗的技術,可以大規模生產。然而,這種疫苗可能不適用于免疫系統受損的人。
病毒載體疫苗
這種疫苗使用一種安全的病毒來傳遞目標微生物的特定組成部分(稱為蛋白),這樣它就可以在不引起疾病的情況下觸發免疫反應。要做到這一點,將制造目標病原體特定部分的指示插入到一種安全病毒中。然后,該安全病毒可以作為平臺或載體將特定蛋白輸送到人體內。這種蛋白隨后觸發免疫反應。埃博拉疫苗是一種病毒載體疫苗,這種類型的疫苗可以迅速開發。
亞單位疫苗是指只使用免疫系統需要識別的病毒或細菌的特定部分(亞單位)的疫苗。它不包含整個微生物,也不使用安全病毒作為載體。這些亞單位可能是蛋白或糖。兒童期接種的大多數疫苗是亞單位疫苗,用于保護人們免受百日咳、破傷風、白喉和腦膜炎球菌性腦膜炎等疾病的侵襲。
亞單位疫苗是指只使用免疫系統需要識別的病毒或細菌的特定部分(亞單位)的疫苗。它不包含整個微生物,也不使用安全病毒作為載體。這些亞單位可能是蛋白或糖。兒童期接種的大多數疫苗是亞單位疫苗,用于保護人們免受百日咳、破傷風、白喉和腦膜炎球菌性腦膜炎等疾病的侵襲。
核酸疫苗向我們的細胞傳遞一套特定的指令,無論是脫氧核糖核酸還是信使核糖核酸,讓細胞產生我們希望免疫系統識別和應答的特定蛋白質。
核酸方法是開發疫苗的一種新途徑。在COVID-19大流行之前,盡管一些脫氧核糖核酸疫苗,包括針對特定癌癥的脫氧核糖核酸疫苗,正在進行人體試驗,但是還沒有一種通過在人類中使用的全面批準程序。由于大流行,這一領域的研究進展非??欤恍┯糜贑OVID-19的信使核糖核酸疫苗正獲得緊急使用授權,這意味著它們現在可以普遍使用,而不僅僅是在臨床試驗中使用。