
艾滋病(AIDS)是人類遇到的無解疾病之一,治療起來非常棘手,這個患者的治愈對艾滋病治療領域來說,無疑是重大進展。
但是,這就意味著艾滋病患者都能被治愈嗎?
我們先來看看艾滋病病毒是如何感染人類,并發展成艾滋病的。
艾滋病病毒(HIV)進入人體后,專門攻擊輔助型T細胞,這是一種專門幫助大家抵抗病原體感染的細胞,人類的免疫系統會被逐漸摧毀。
HIV病毒通過血液和性接觸傳播,無保護的性行為和受污染的針頭是傳播的主要原因,幸運的是,HIV病毒無法通過空氣、水、日常接觸傳播。
艾滋病分為三個時期:急性感染期、無癥狀期和艾滋病期,只有處于最后的艾滋病期的患者才能被叫做艾滋病病人。
急性感染期往往發生在感染后的2~4周,這個時期患者可能出現發熱、乏力、皮疹、淋巴結腫大等癥狀,大多數患者的癥狀不嚴重。
這就是艾滋病狡猾的地方,艾滋病病毒傷害免疫細胞,從而讓患者更容易患上其他病,急性感染期可以說不存在特異性臨床表現,患者看上去只是患上了其他病而已。
因為窗口期(剛感染艾滋病病毒到患者血液能被檢測出來的時間)的存在,在急性感染期檢查不一定查出艾滋病病毒或抗體。
之后是無癥狀期,無聲且危險,往往持續2~10年且患者大多癥狀不易被察覺或無癥狀,但是,這段時間也是具備傳染性的。
人體的免疫系統和入侵的病毒正面交鋒,我們的免疫系統,首先識別入侵者,有針對性的訓練“士兵”,然后迅速投入大量可以攻擊入侵者的“士兵”,最終達到在戰場上清除“入侵者”的目的。
在這個過程中,有兩點會導致免疫系統失利。
1 、人體不能及時識別入侵者
HIV就像千面女郎,不斷以新面孔出現。打起了游擊戰,打一槍換一個地方,我們的免疫系統始終被牽著鼻子走,無法全殲所有敵人。
2、HIV躲藏到戰場以外的地方
我們可以消滅戰場上的敵人,可是對藏到自身細胞內的病毒卻沒辦法。乙肝病毒已經夠聰明,能夠藏身在人體細胞核內,HIV更勝一籌,不僅躲進細胞核,還直接把自己整合到宿主DNA上。
雖然現在有各種藥物加持,有抑制病毒復制的,也有各種抗體型藥物,但我們還是無法完全清除HIV。
這就是為什么,艾滋病治愈者的出現,會有如此大的影響。
早在10年前,醫學界就已經成功治愈了一名艾滋病患者,2007年,患有白血病和艾滋病的柏林人TimothyRay Brown,在治療白血病時,接受了骨髓移植,在這一過程中,研究者剛好篩選出了CCR5Δ32骨髓捐獻者,就順便把艾滋病治愈了。
這要從一個叫CCR5的關鍵基因說起,CCR5是HIV入侵人體免疫細胞的輔助受體,當它發生特定的突變之后,人體就有可能對HIV產生免疫。
而這種特定突變后的基因就是上面說到的CCR5Δ32。2016年,第二例患者出現,和之前的那位柏林人相似。
2月16號宣布治愈的第三位患者被稱為紐約病人,2013年被診斷出了艾滋病,四年后,患上了白血病。治療白血病的過程中,她進行了單倍體臍帶血造血干細胞移植(haplo-cord SCT),干細胞同時攜帶一種能阻止HIV 病毒進入細胞的突變基因,也就是CCR5Δ32。
值得關注的是,與其他2例患者不同的是,這位全球治愈的第三例艾滋病患者,她使用的是臍帶造血干細胞。而其他2例被治愈的艾滋病患者移植的干細胞均來自骨髓。
相比骨髓移植,使用臍帶血移植能讓患者找到合適供體的可能性大大增加,在全球建立多個臍帶血庫,通過新生兒的捐贈,來擴大篩選的范圍。
同時臍帶血干細胞對配型的要求更低,并且引起的并發癥更少。
目前,這位紐約病人免疫細胞的多項超靈敏測試中,都無法檢測到HIV復制的跡象,也沒有檢測到任何HIV抗體。
他們從這位紐約病人身上提取了免疫細胞,試圖在實驗室中用HIV感染它們,慶幸的是,沒有任何反應。
那這次艾滋病患者的治愈,意味著全球艾滋病患者都有治愈的希望了嗎?
很遺憾,目前已經成功的治愈方式依然是無法普及的。
簡單來說,目前的治療方式是將其他人的免疫系統替換成患者的免疫系統,先用化療的方式將患者體內的免疫系統破壞,其中就包括患者體內病變的免疫細胞,然后移植能夠抵抗艾滋病病毒的干細胞來重建患者的免疫系統。
這一過程存在很高的風險,前兩例被治愈的艾滋病患者治療過程中就出現了排斥反應,還因此經歷了生命危險。
另一方面,找到具有CCR5Δ32,并且愿意捐獻的人,也很不容易。即使是找到了,捐獻者還需要和患者配型成功,否則移植后會發生劇烈的排斥反應。
事實上,已經治愈的三例病人都有一個共同之處,他們都是在治療癌癥的過程中,治療的艾滋病,也就是說,他們原本就需要接受干細胞移植。
同時,治療過程中,巨大的開銷也是艾滋病治療無法普及的原因之一。
避免可能出現的傳染行為
比如,有多個性伴侶,不使用安全套,與他人共用針具注射毒品;在非正規醫療單位拔牙、紋身(過程中可能使用了沒有嚴格消毒的器具)。
如果不可避免發生高危行為,外用安全套,暴露前(后)口服藥物可以有效預防HIV感染。
服用預防藥物
嚴格按方案服用暴露前預防藥物,預防HIV感染的有效性可達90%以上。
如果暴露后才開始服藥,阻斷HIV感染的成功率在80%以上。
成功率和首次服藥及時性及服藥依從性有關,暴露后越早服藥,阻斷成功率越高,暴露后2小時內服藥最佳,最長不應超過72小時。服藥開始后,每天規律服藥比經常漏服阻斷效果好。
相信隨著醫學水平的發展,在不遠的將來,治愈艾滋病會成為一種可能。